전기차는 늘어나지만 충전 인프라 확대까지는 시간이 많이 필요해 보인다. 정부는 전기차 보급 확대에 더해 전기차 급속 충전기 설치도 전국적으로 확대할 계획이다. 하지만 정작 전기차 충전기를 설치해야 할 주유소에 대한 지원책에 대해서는 외면하고 있다. 설치 비용의 50%를 지원해주고 있지만 설치 후 적자 운영은 충전 사업자의 몫이다. 수익성이 전혀 없는 전기차 충전 사업에 주유소 경영자들도 소극적이다.

 전기차 충전 시설 현황 

충전기 하나로 13대 충전하는 현실

정부가 올해 ‘미래차 30만 달성’을 목표로 전기차 보급 확대에 나섰다. 하지만 여전히 전기차 충전 포인트는 부족하다. 정부가 신축 500세대 이상 건물에 전기차 충전 시설을 의무적으로 설치하는 방안을 내놓았지만 기존 아파트엔 설치 의무도 없다. 전기차 보급 계획은 세웠는데 정작 충전 인프라는 미비하다.

지난 2월 22일 환경부가 발표한 전기차 충전기 현황에 따르면 2021년 1월 기준 전기차 공용 충전기는 급속 1만59기, 완속 5만4,563기다. 반면 2021년 1월 현재 국내에서 운행되는 전기차 수는 약 13만5,000대다.

완속 충전기는 완전 방전에서 완충까지 4~5시간 가량이 소요되기 때문에 전기차 운전자가 운행 도중 사용하기 어렵다. 따라서 국내 전기차가 주행 도중 이용할 수 있는 급속 충전기만 따져봤을 때 급속 충전기 1기당 약 13대의 전기차를 커버해야 한다.

주거단지의 전기차 충전 포인트를 살펴보면 충전 인프라 부족 문제는 더 분명해진다. 전기차 운전자가 거주 지역 근처에서 사용할 수 있는 급속 충전기는 1,506기뿐이다. 실질적으로 전기차 운전자가 전기차를 충전할 시설이 부족하다는 뜻이다.

환경부는 앞으로 더 많은 전기차 충전 시설을 확충하겠다는 의견을 내놓았다. 기존의 1만기 수준의 급속 충전기를 올해만 3,000기 더 늘리고 2030년까지는 2만기까지 확대한다는 입장이다.

급속 충전기 늘리지만 주유소는 소극적

정부는 전기차 충전 수요가 높은 장소에 급속 충전기 2,280기를 설치할 방침이다. 높은 설치비용 부담 때문에 주유소 같은 민간 사업자가 인프라 투자에 소극적인 만큼 수요가 높은 장소의 설치는 정부가 맡는다는 입장이다.

전기차 등록지, 충전기 이용현황 등 빅데이터 분석을 통해 예상 이용률이 높은 부지를 중심으로 880기를 구축하고 고속도로 휴게소·졸음쉼터 등 이용수요가 높은 지점에 220기를 만든다. 도심 내 마트와 병원 등 주요 밀집 시설에도 1,030기를 확충하고 버스 차고지 50기, 택시 차고지와 교대가 집중적으로 이뤄지는 곳에 100기 설치를 지원할 계획이다.

여기에 더해 민간 투자도 접근성과 수익성이 높은 곳이라면 충전소 구축비용을 지원한다고 밝혔다. 충전 사업자에 급속 충전기 289기 분량 설치비의 50%를 지원하고 기존 주유소에 충전기 구축비를 지원해 복합충전소 300기를 설치하는 게 정부의 계획이다.

하지만 전기차 충전의 고질적인 문제인 충전 시간이 걸림돌이다. 현재 계획 상 주유소에 들어올 급속 충전기는 300기 가량이다. 그 외의 주유소들은 완속 충전기를 설치해야만 한다. 따라서 주유소에서 완속 충전기를 활용해 수익을 낸다는 것 자체가 어불성설이다.

경기도 화성시의 A주유소 관계자는 “주유소를 운영하는 입장에서 전기차 충전으로 수익성을 고려하지 않을 수가 없다”며 “급속 충전기가 아니면 사실상 주유소에선 충전으로 인한 수익이 발생하지 않는다”고 말한다.

정유사가 충전 사업자 나서도 주유소는 뒷전

전기차 시장이 확대되면서 정유사들도 일제히 충전 사업자로 나섰다. 지난 2월 8일 환경부에 따르면 국가 사업자로 한정되던 전기차 충전 사업자가 1년 새 두 배 이상 증가했다. 여기에 정유사도 포함된다. 2020년 환경부와 에너지공단, 한국전력에 등록된 전기차 충전 사업자는 16개에 불과했다. 그러나 SK에너지, GS칼텍스, 현대오일뱅크가 충전 사업자로 나서면서 2021년 현재 33개로 늘어났다.

정유사가 전기차 충전 사업자로 진출했지만 여전히 주유소들은 충전 요금과 주유소 용지 변경 등을 이유로 전기차 충전 시설을 들여놓기 어려운 실정이다.

전기차 보급이 제대로 이뤄지지 않은 시점에서 주유소 자체적으로 전기차 충전 시설을 들여놓는 것 자체가 큰 부담이라는 것이다. 결국 급속 충전 시설이 늘어나기 위해서는 주유소 내 부지를 활용할 수 밖에 없다. 하지만 주유소의 투자 비용 대비 전기차 충전 시설의 수익성이 부족하다는 목소리가 높다.

강원도 원주시의 B주유소 대표는 “현재 지방의 경우 전기차 운전자가 많지 않은 수준”이라며 “주유소에 전기차 충전 시설을 들이려면 수익이 일정 부분 보장돼야 하는데 수요가 너무 부족하다”고 말한다.